Tento známý jazzový altsaxofonista a flétnista začínal pod vedením svého otce, který byl tenorsaxofonistou. V roce 1978 získal angažmá u Duke Ellington Orchestra a o tři roky později začal hrát s Mel Lewis Orchestra, který hrál hudbu Thada Jonese, a také Dannie Richmond Quartet, který byl zaměřený na hudbu Charlese Minguse. V roce 1984 nahrál svou první samostatnou desku INTRODUCING KENNY GARRETT. Dodnes jich vydal celkem 11 a mnohokrát byl nominován na cenu Grammy Award.